A maioria das pessoas que pergunta quanto custa isto recebe um único número elevado e fica-se por aí. O número é real, mas é a forma menos útil de olhar para a conta.
Há dois encargos distintos. Funcionam de formas muito diferentes, e apenas um deles é normalmente pago com recursos próprios.
Explicamos em seguida o que inclui cada encargo, o que cobrem os valores da preservação de corpo inteiro e apenas do cérebro, e porque esta última opção custa muito menos.
Duas contas, não uma
O primeiro encargo é a quota de membro. Custa 50 euros por mês, 500 euros por ano, ou 15,000 euros pagos de uma só vez, e é devida enquanto se mantiver a qualidade de membro.
A opção vitalícia não é uma modalidade autónoma. Os 15,000 pagos pela opção vitalícia são descontados na taxa de preservação. Assim, um membro vitalício que escolha a preservação de corpo inteiro paga, no total, 185,000 em vez de 200,000.
A quota de membro financia a preparação. Financia a formação e a disponibilidade das equipas de resposta imediata, a gestão do contrato e do financiamento, e permite aceder ao preço mais baixo da preservação.
O segundo encargo é a taxa de preservação propriamente dita. É elevada, é paga uma única vez, e só é devida no final, não agora.
É importante distinguir os dois encargos, porque o custo da adesão e o custo da preservação são muitas vezes apresentados como se fossem um único compromisso financeiro. A descrição detalhada da quota de membro explica a primeira em pormenor.
Os dois preços de preservação
A preservação de corpo inteiro custa 200,000 euros para membros e 230,000 para não membros.
A preservação apenas do cérebro custa 75,000 euros para membros e 115,000 euros para não membros.
Em ambos os casos, o procedimento é o mesmo até à fase em que as duas opções divergem. A resposta de emergência, a estabilização e a perfusão criopreservante são idênticas em ambos os casos.
Os membros pagam menos porque já contribuíram antecipadamente para anos de preparação. Quem adere mais tarde exige que o processo de preparação seja iniciado sem esse período prévio de contribuição.
Todos estes elementos estão discriminados na página pública de custos.
Porque custa menos preservar apenas o cérebro
Cada taxa de preservação inclui duas componentes: o procedimento e o armazenamento posterior.
A preservação de corpo inteiro corresponde a 80,000 euros de procedimento mais 120,000 de armazenamento. É esse o total de 200,000.
A preservação apenas do cérebro corresponde a 60,000 euros de procedimento mais 15,000 de armazenamento. É esse o total de 75,000.
Quanto ao procedimento, a diferença é pequena: 80,000 contra 60,000. No armazenamento, a diferença é muito maior: 120,000 contra 15,000.
No procedimento, apenas variam quatro rubricas: o transporte, o arrefecimento, o controlo de qualidade e o trabalho associado. Os materiais, o trabalho de crioproteção e a parte correspondente ao equipamento têm o mesmo custo em ambos os casos.
O armazenamento é outra questão. Um cérebro ocupa uma pequena fração do espaço que um corpo ocupa, o azoto líquido é comprado por volume, e essa conta prolonga-se por décadas.
Por isso, esta é sobretudo uma decisão sobre armazenamento, e não sobre qualidade, embora raramente seja apresentada nesses termos.
A opção de apenas cérebro assenta na tese central desta área: a identidade de uma pessoa reside na estrutura do cérebro, e não no resto do corpo. Se essa tese estiver errada, a opção mais barata deixa de ter fundamento.
O dinheiro do armazenamento não é nosso para gastar
As verbas de 120,000 e 15,000 não revertem para a Tomorrow.bio. São transferidas para a fundação independente que gere os cuidados de longo prazo dos pacientes, separada da empresa operacional.
Esta separação é fundamental. Um fundo de armazenamento integrado na empresa que gera a receita ficaria exposto aos riscos financeiros e operacionais dessa empresa.
É também por essa razão que não são exigidos pagamentos após a preservação. O armazenamento é pago integralmente e antecipadamente, em vez de ser cobrado mais tarde a familiares ou herdeiros.
Os pacientes são mantidos nas instalações da European Biostasis Foundation, na instalação na Suíça, em recipientes Dewar com azoto líquido.
Como se paga, na prática, o valor elevado
Quase ninguém paga 200,000 euros com poupanças, e o modelo não parte do princípio de que isso seja possível.
A maioria dos membros recorre a um seguro de vida temporário, cuja apólice é cedida para que o capital seja pago diretamente à entidade prestadora, sem integrar a herança.
Para uma pessoa saudável que adira numa idade jovem, o prémio representa um encargo mensal moderado, e não uma despesa que altere significativamente o seu orçamento.
O seguro temporário tem um prazo de validade, pelo que esta limitação deve ser planeada com antecedência. A comparação com o seguro vitalício vale a pena compreender antes de escolher uma das opções.
O seguro não é a única via. Também podem ser usadas poupanças, um testamento ou uma estrutura fiduciária, ou trust, e as várias opções são explicadas de forma clara.
A única via desaconselhada é deixar esta responsabilidade a cargo de familiares, porque as soluções financiadas pela família falham com frequência previsível.
Qualquer que seja a via escolhida, a preparação deve ser feita enquanto a pessoa está viva. Os dois encargos são organizados antecipadamente, e não deixados para quem tiver de lidar com a situação mais tarde.
O que faz variar o valor
A taxa de preservação é fixa. O que varia é quanto custa financiá-la.
O preço do seguro é calculado com base na idade e no estado de saúde. Por isso, a mesma cobertura torna-se gradualmente mais cara à medida que se espera, e a partir de certa altura as seguradoras podem recusar a emissão da apólice.
O estatuto de membro também influencia o valor. Manter a qualidade de membro permite conservar a taxa de 200,000 em vez de 230,000, e de 75,000 em vez de 115,000.
Existe uma redução para estudantes e membros com baixos rendimentos, para que uma taxa fixa seja mais comportável para quem tem menor capacidade financeira.
O objetivo declarado é reduzir estes valores, em vez de os aumentar. Os custos de armazenamento, equipamento e resposta de emergência são, em grande parte, fixos. Uma base maior de membros permite reparti-los por mais pessoas.
O tempo é o único fator desfavorável que a pessoa pode controlar através da decisão de não adiar. Esperar faz subir o prémio e reduz o leque de apólices ainda disponíveis.
Nada disto pretende fazer o valor parecer pequeno. É um compromisso sério e deve ser avaliado com base nos custos reais, e não em pressupostos.
Se o preço continuar a ser o principal obstáculo, vale a pena conhecer a lógica que está por detrás dele e examinar a ideia de que esta é uma opção reservada aos ricos antes de decidir.
Resumo: A criopreservação envolve, em geral, quotas periódicas de membro e financiamento separado para o procedimento e o armazenamento. A preservação apenas do cérebro custa menos, principalmente porque exige muito menos capacidade de armazenamento de longo prazo.
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