Fazer trinta anos não é, objetivamente, muito dramático.
O corpo não recebe um aviso à meia-noite. A ciência da criopreservação não avança de um momento para o outro, e o contrato não se torna subitamente mais importante do que no dia anterior.
Ainda assim, as pessoas agem.
Nas entrevistas que fizemos com membros, os aniversários redondos surgiam a par da reforma, de separações, da independência dos filhos, de mortes na família e de problemas de saúde.
Parece um conjunto de motivos ao acaso.
Não creio que seja.
Cada um destes acontecimentos interrompe a ideia confortável de que o próximo ano vai parecer-se, grosso modo, com este. Por um momento, o tempo torna-se visível.
Uma pergunta que permanecia em segundo plano pode, de repente, parecer uma questão a que é preciso responder agora.
Isto explica por que motivo os marcos e os sustos de saúde parecem decisivos. Mas não significa que a sensação em si seja uma prova.
Essa distinção importa, sobretudo quando a decisão em causa é a criopreservação.
Um aniversário desloca a atenção
Não existe uma idade certa para escolher a criopreservação.
Trinta anos não são um limiar científico. Quarenta não são um aviso. A reforma não é um prazo final.
São apenas datas que dividem a vida num antes e num depois.
Investigadores estudaram um fenómeno semelhante, conhecido como efeito do novo começo.
Em três estudos de campo, aumentaram as pesquisas por dietas, a frequência do ginásio e o compromisso com objetivos pessoais depois de marcos como o início de uma semana, de um mês, de um ano, de um semestre ou de um aniversário.
O estudo não era sobre criopreservação, pelo que não explica por que motivo um determinado membro tomou a decisão.
Mostra, sim, que uma data pode mudar o comportamento sem mudar os factos subjacentes.
É fácil reconhecer isto.
Também não acontece nada de mágico a 1 de janeiro, mas as pessoas usam essa data para rever a saúde, o dinheiro, o trabalho e as relações.
Um aniversário redondo faz o mesmo, com um pouco mais de força. Faz a década anterior parecer terminada e a seguinte impossível de ignorar.
Para quem considera a criopreservação há anos, isso pode bastar para reabrir a decisão.
Aproveite o momento.
Só não transforme a data num argumento que ela não sustenta.
Ter trinta anos não torna mais provável uma futura reanimação. Ter cinquenta não torna a criopreservação mais sólida do ponto de vista científico.
O marco só indica que está a prestar atenção.
Uma coisa surpreendeu-me nas entrevistas aos membros.
O acontecimento que finalmente levou alguém a decidir não era, muitas vezes, um novo artigo científico, um avanço técnico ou uma explicação perfeita da vitrificação.
Era a vida normal.
Uma relação terminou e alguém passou a ter mais tempo sozinho. Um dos progenitores morrera anos antes, mas o significado dessa perda regressou durante outra mudança de vida.
Os filhos tornaram-se independentes. A reforma aproximou-se. Criar uma empresa, casar ou poder ter filhos tornou o futuro mais concreto.
Para alguns, um episódio de saúde tornou o envelhecimento numa realidade pessoal. Para outros, uma decisão sobre o seguro, uma alteração de preço ou um simples prazo no calendário puseram fim a anos de procrastinação.
Houve também quem agisse rapidamente, sem qualquer marco. Encontraram um fornecedor europeu credível, obtiveram resposta às suas principais perguntas e inscreveram-se.
Esta variedade é importante.
Seria fácil escrever uma história arrumada em que todos ignoram a morte até um acontecimento dramático os despertar. Não é isso que as entrevistas mostram.
Algumas pessoas tinham medo. Outras estavam calmas. Outras eram sobretudo curiosas quanto ao futuro. Outras encaravam a criopreservação como uma forma normal de planear com antecedência.
O elemento comum não era a emoção.
Algo trouxe a decisão de um «mais tarde» indefinido para um momento concreto da vida.
Um gatilho pode indicar que chegou a hora de decidir. Não pode decidir por si.
É por isso que os dias seguintes a um marco são úteis.
Há um período em que uma questão distante passa a captar a sua atenção. Aproveite-a para identificar o verdadeiro obstáculo.
Talvez ainda tenha dúvidas sobre a ciência. Talvez tenha assumido que a criopreservação não estava disponível na Europa. Talvez o preço que tem em mente não corresponda às opções de financiamento disponíveis.
Ou talvez já tenha decidido e simplesmente nunca tenha concluído as formalidades necessárias.
A inércia explica esta última situação. Mais reflexão não resolve uma assinatura em falta, um pedido de seguro pendente ou uma conversa em família que ainda não teve lugar.
Um susto de saúde pode alterar os factos
Um susto de saúde parece mais decisivo porque pode fazer duas coisas em simultâneo.
Torna a mortalidade emocionalmente próxima. E pode também alterar a situação prática.
O preço e a elegibilidade de um seguro de vida podem depender da idade, do estado de saúde atual, do historial médico e de outros fatores de risco.
Um novo diagnóstico não torna automaticamente o seguro impossível. Pode, contudo, afetar o preço, as condições ou as seguradoras dispostas a oferecer cobertura.
É por isso, entre outras razões, que esperar tem um custo real. A opção de financiamento disponível enquanto se está saudável pode deixar de estar disponível nas mesmas condições depois de um episódio médico.
O tempo também pode ter importância operacional.
Um membro com uma doença grave pode precisar de concluir o financiamento, os documentos e a coordenação com a família, ao mesmo tempo que lida com consultas médicas e notícias difíceis.
É demasiado para tratar numa só semana.
As nossas entrevistas incluem pessoas cujos episódios de saúde aceleraram uma decisão. Incluem também pessoas que enfrentaram dificuldades com o seguro sem qualquer emergência dramática associada.
A lição não é «assuste-se e assine».
É que a saúde pode transformar uma decisão que permitia flexibilidade numa questão mais urgente e limitada.
Se o seu estado de saúde se alterar enquanto considera a adesão, contacte a Tomorrow.bio o mais rapidamente possível e descreva a situação com rigor.
Podemos explicar as opções de adesão e financiamento disponíveis e indicar de que informação precisamos. Não podemos garantir que todas as vias continuarão disponíveis.
Também não deve assumir que um diagnóstico torna a criopreservação impossível. As situações, as seguradoras e as jurisdições variam.
A resposta útil é apurar os factos rapidamente, sem desistir e sem aceitar promessas exageradas.
A criopreservação continua incerta. Nenhum ser humano criopreservado foi reanimado, e uma semana de medo não altera esse facto.
O processo de consentimento informado da Tomorrow.bio aplica-se também quando o tempo é escasso. É precisamente nessas ocasiões que mais importa.
A urgência deve encurtar o tempo entre a pergunta e a resposta. Não deve tornar a resposta menos honesta.
Aproveite o momento para tomar uma decisão real
Suponha que faz o seu quadragésimo aniversário no próximo mês e que pensa na criopreservação há anos.
Não precisa de criar uma crise. Dedique uma noite à decisão.
Leia o argumento mais forte a favor e o mais forte contra. Decida qual é a pergunta ainda sem resposta que poderia realmente mudar a sua decisão.
Se a resposta for o custo, analise opções de financiamento reais. Se for uma questão de confiança, examine as instalações, os relatórios de casos e a governação.
Se o seu companheiro ou companheira não sabe, essa conversa faz parte da decisão. Uma decisão mantida em segredo pode tornar-se um problema grave quando a pessoa cuja cooperação é necessária toma conhecimento dela numa emergência.
«E se a minha família for contra?» explica por que motivo é importante que a família esteja informada, mesmo quando a decisão final continua a ser sua.
Depois, chegue a uma resposta.
Sim é uma resposta. Não é uma resposta. «Ainda não» pode ser uma resposta, desde que saiba o que está a aguardar e quando voltará a analisar a questão.
«De “talvez” a “feito”» explica os passos práticos a seguir depois de tomada a decisão.
Se o gatilho for um episódio de saúde e não um aniversário, o princípio mantém-se, mas o ritmo muda.
Procure os cuidados médicos de que precisa. Contacte-nos o mais rapidamente possível. Confirme o que ainda é possível financiar e tratar.
Não deixe que o medo o leve a aceitar afirmações exageradas. Não deixe que o medo de escolher mal impeça qualquer escolha.
O melhor uso de um marco não é criar pânico. É concluir uma decisão importante enquanto o pânico ainda é desnecessário.
A maioria das pessoas nunca se sentirá perfeitamente pronta para planear o que acontece depois da morte.
Não precisam de estar.
Um aniversário pode fornecer uma data. Um susto de saúde pode fornecer informação nova. Continua a caber-lhe a si tomar a decisão.
Resumo: Um marco pode voltar a centrar a atenção numa decisão antiga. Um susto de saúde também pode alterar as opções de seguro e preparação, mas nenhum dos dois acontecimentos decide se a criopreservação é a escolha certa para si.
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