O problema abstrato da morte

A morte é uma coisa muito estranha de incluir numa lista de tarefas.

Marcar o dentista. Renovar o passaporte. Decidir o que deve acontecer ao corpo quando a medicina já não puder ajudar.

A terceira tarefa parece estar ali por engano.

Compreendo por que motivo as pessoas a deixam para depois. Quando se está saudável, a morte parece simultaneamente certa e completamente alheia a uma terça-feira concreta.

Não há contradição nesse sentimento. Sabemos que a morte vai acontecer. Simplesmente não sentimos essa certeza com a mesma força com que sentimos uma reunião marcada para amanhã de manhã ou uma fatura que vence na semana seguinte.

Este é o problema abstrato da morte.

Não é que não compreendamos a mortalidade. É que um acontecimento sem uma data concreta acaba sempre por ficar para trás de tudo o que já tem prazo.

Porque a morte nunca parece atual

Tente imaginar a sua própria morte.

Pode imaginar um quarto de hospital, um funeral, a sua família ou um mundo que continua sem si. Mas continua presente algures nessa imagem, a observar tudo isto a acontecer.

Esse é o limite do exercício. Conseguimos imaginar as circunstâncias em torno da nossa morte. Não conseguimos ensaiar a nossa própria ausência e regressar com anotações úteis.

Assim, a morte permanece intelectualmente óbvia e emocionalmente distante. Concordamos com o facto e depois continuamos a comportar-nos como se ele dissesse respeito a outra versão de nós próprios.

A maioria das decisões importantes não funciona assim.

Uma candidatura universitária tem prazo de entrega. Uma gravidez muda o calendário. Um telhado com uma infiltração torna-se mais caro de formas visíveis.

A morte pode permanecer silenciosa durante décadas. Adiar o assunto pode parecer não ter qualquer consequência.

Depois, todas as consequências chegam ao mesmo tempo.

Na Tomorrow.bio, uma morte não é abstrata. É uma chamada telefónica, um local, uma hora, um médico, um conjunto de documentos e uma resposta médica que precisa de começar.

Antes dessa chamada, o acontecimento podia parecer filosofia. Depois dela, cada minuto é operacional.

A dificuldade está em que as decisões úteis pertencem ao primeiro lado dessa linha.

Não fazer nada também produz um resultado

Há outra razão pela qual as pessoas podem evitar decidir. Não fazer nada parece neutro.

Não é.

Se morrer sem um plano em funcionamento, algo continuará a acontecer ao seu corpo. Um hospital, uma agência funerária, uma autoridade ou um familiar seguirão o percurso legal e prático disponível.

Normalmente isso termina em enterro ou cremação. São resultados ativos, não um espaço vazio à espera de uma escolha que devia ter sido feita.

A alternativa a tomar uma decisão não é evitar uma decisão. É deixar que o procedimento padrão a tome por nós.

Isto é particularmente importante na criónica, porque uma preferência pessoal não consegue iniciar um procedimento de criopreservação.

A equipa de resposta tem de ser notificada. O financiamento tem de existir. Os documentos certos têm de estar acessíveis. As pessoas mais próximas precisam de saber que a Tomorrow.bio deve ser contactada.

Um familiar dizer, “Sim, sei que era isso que queriam,” não é o mesmo que um plano capaz de funcionar.

Já vimos casos em que a notificação chegou tarde demais, em que o financiamento prometido desapareceu após a morte ou em que um cônjuge só compreendeu a decisão no meio de uma emergência.

Boas intenções não resolvem esses problemas. Um sistema resolve.

Garantir que a sua vontade é cumprida explica por que motivo a decisão tem de sobreviver ao momento em que já não a puder explicar pessoalmente.

Pode testar quão real é o seu plano atual através de algumas perguntas incómodas.

Se morresse esta noite, quem nos contactaria? Onde encontrariam o número? O financiamento já está independente da possibilidade de alguém mudar de ideias?

O seu cônjuge sabe? O hospital ou a empresa funerária parceira receberiam instruções claras?

Se estas perguntas não têm resposta, o plano continua abstrato, ainda que a sua opinião seja completamente sincera.

Um choque muda a atenção, não as provas

Quando entrevistámos membros sobre a razão pela qual finalmente se inscreveram, muitos já conheciam a criónica há anos.

Não passaram todo esse tempo em investigação contínua. A ideia estava simplesmente a viver em segundo plano enquanto a vida normal permanecia mais alta.

Depois, algo a trouxe para primeiro plano.

Um aniversário tornou a idade visível. Um susto de saúde mudou o estado de espírito. Alguém próximo morreu. Uma relação terminou. Os filhos cresceram.

Por vezes, o desencadeador foi prático, como uma decisão relativa a um seguro ou a descoberta de que existia um prestador de serviços credível na Europa.

Os gatilhos eram diferentes, mas o padrão merece atenção. Em muitos casos, as provas a favor da criopreservação não tinham mudado no dia decisivo.

A vida tornou uma pergunta antiga imediata.

Considero isto interessante porque mostra aquilo por que muitas pessoas estão realmente à espera. Não um argumento melhor. Não um estudo final.

Estão à espera que a morte deixe de parecer abstrata.

Isso pode funcionar. Eventualmente, a vida trará provavelmente uma lembrança.

Também pode trazer o pior momento possível para pensar com clareza.

Um diagnóstico assustador pode afetar as opções de seguro de vida. A morte de um familiar cria luto, não atenção disponível. A sua própria morte inesperada termina a decisão por completo.

É por isso que os marcos e os sustos de saúde parecem decisivos. Tornam o tempo visível.

Mas não tornam a ciência mais certa. A criopreservação continua a ser uma tentativa incerta, quer se pense nela com calma aos trinta anos, quer se pense nela às pressas depois de más notícias.

Não penso que a resposta seja assustar as pessoas mais cedo. O medo não substitui o discernimento, e a Tomorrow.bio não deve fabricar uma crise para concretizar uma venda.

A resposta é mais simples: tomar a decisão enquanto ainda pode ser aborrecida.

«Como me sinto em relação à morte?» é quase impossível de terminar.

A pergunta é demasiado vasta. Mistura medicina, família, identidade, religião, medo e o sentido da vida numa só conversa.

Não é de estranhar que as pessoas fechem o separador.

Uma pergunta mais pequena é mais útil: se a medicina atual não me conseguir salvar, o que quero que aconteça a seguir?

Agora as opções tornam-se concretas.

Pode escolher o enterro. Pode escolher a cremação. Pode doar o corpo, onde essa possibilidade estiver disponível. Ou pode tentar a criopreservação.

A criopreservação não promete reanimação. Preserva o corpo, sobretudo o cérebro, na esperança de que a medicina futura consiga reparar danos que a medicina atual não consegue reparar.

Essa esperança pode falhar. A incerteza científica é real, e a reanimação humana não é possível hoje.

Mas a decisão já não exige que resolva a morte em si. Pergunta apenas se prefere uma tentativa incerta de preservar a possibilidade de recuperação futura.

Pode continuar a responder que não. É uma decisão real.

O que merece maior escrutínio é o «agora não» quando não se espera que nada de específico mude.

Se precisa de mais provas, identifique a afirmação. Se o custo for o problema, analise o percurso de financiamento real. Se o cônjuge se opuser, tenha essa conversa antes de uma emergência.

A grande inércia começa quando a resposta já existe mas um obstáculo prático permanece por identificar.

Este artigo trata do passo anterior a esse: dar a um facto distante forma suficiente para que se possa responder a ele.

Não precisa de viver à sombra da morte

Algumas pessoas resistem a planear porque não querem que a morte ocupe a sua vida. Concordo com esse instinto.

O objetivo da criónica não é ficar fascinado com a ideia de estar morto. Não é construir uma identidade em torno de tanques, contratos e procedimentos de emergência.

Trata-se de viver e, depois, de proteger uma possibilidade depois de a medicina atual se esgotar.

Não precisa de pensar na sua morte todas as manhãs. Precisa de pensar nela devidamente uma vez, completar o plano e revê-lo quando algo importante mudar.

É assim que lidamos com muitos riscos graves mas pouco frequentes. Não passamos todos os dias a imaginar um incêndio em casa. Instalamos o alarme enquanto a casa está tranquila.

Para um membro da Tomorrow.bio, o percurso prático não é misterioso.

A inscrição tem de estar ativa. O contrato e o financiamento têm de estar completos. A informação de emergência tem de estar acessível. A família ou as pessoas relevantes do seu círculo têm de saber a quem contactar.

De “talvez” a “feito” explica esses passos. A Tomorrow.bio trata da resposta médica, da coordenação local, da documentação e do transporte quando o plano é ativado.

A sua tarefa não é tornar-se o planeador da sua própria resposta de emergência. É garantir que o sistema pode começar sem que o seu eu futuro tenha de o resgatar.

A morte continuará provavelmente a parecer abstrata enquanto estiver saudável. Isso não é um problema.

O objetivo de planear não é forçar-se a sentir medo. É impedir que um resultado importante dependa de o medo chegar a tempo.

Dedique uma noite tranquila a esta questão. Decida o que quer. Se a resposta for a criopreservação, construa o plano enquanto tudo isto ainda lhe parece um pouco irreal.

Depois, volte a viver.

Para saber mais

• A grande inércia
• Porque os marcos e os sustos de saúde parecem decisivos
• De “talvez” a “feito”