O consentimento informado é uma ideia familiar na medicina: antes de um procedimento, é explicado o que faz, quais os riscos e o que não pode prometer, e depois decide-se. A criónica herda essa obrigação, mas com uma particularidade que a torna mais aguda do que quase qualquer outro contexto na medicina. O resultado aqui não é incerto da forma habitual, como numa cirurgia que geralmente funciona. É incerto de uma forma profunda: ninguém consegue indicar probabilidades, porque a tecnologia que completaria o procedimento ainda não existe. O que significa, então, consentir com isso?
Consentir numa probabilidade, não numa promessa
A primeira coisa que um consentimento honesto exige é clareza sobre aquilo a que se está a concordar. Não se está a comprar a reanimação. Está-se a comprar a preservação, acrescida de uma hipótese, de dimensão verdadeiramente desconhecida, de que uma medicina futura possa completar o resto. Um prestador que permita acreditar no contrário não obteve o seu consentimento; obteve a sua confusão. Esforçamo-nos por evitar isso, razão pela qual afirmamos de forma clara e por escrito quea reanimação não é atualmente possível e que não podemos fornecer um número para as probabilidades.
Isso pode soar como uma fragilidade no consentimento. Na realidade, é o oposto. O consentimento só tem significado quando aquilo a que se consente é descrito com honestidade, incluindo o pior cenário. O pior cenário aqui é direto: a preservação mantém-se, o futuro nunca cumpre, e o resultado é o mesmo com que se deparou de qualquer forma. Consentir com isso bem presente é mais forte, não mais fraco, do que consentir numa narrativa reconfortante.
O que realmente precisa de compreender
Um consentimento informado genuíno para criopreservação implica compreender várias coisas em simultâneo, nenhuma das quais um prestador deve atenuar:
- Que se trata de uma aposta, não de um tratamento com uma taxa de sucesso conhecida, e que a aposta pode simplesmente perder.
- Que a qualidade da preservação não é garantida, porque acorrida contra a degradação celular depende de como e onde morre, não apenas da competência do prestador.
- Que a reanimação, se alguma vez ocorrer, o colocaria num mundo que avançou, possivelmente de forma significativa.
- Que a organização que o mantém deve permanecer estável e financiada durante um período muito longo, o que constitui um risco real e não uma mera nota de rodapé.
Se compreendeu estes pontos e ainda assim deseja prosseguir, esse é o consentimento informado no sentido pleno. Se um prestador ignorou algum deles para obter uma assinatura, a assinatura perde valor.
Consentimento ao longo de um arco temporal
Existe também uma questão mais subtil. O consentimento comum abrange um procedimento que ocorre agora. O consentimento em criónica tem de se estender por décadas, através de fases em que não estará consciente. É por isso que os acordos são tão importantes: uma expressão clara e documentada dos seus desejos, feita enquanto ainda pode decidir, que as pessoas futuras possam respeitar. O consentimento aqui não é um momento único numa secretária. É uma instrução duradoura deixada para um futuro que deve ser confiável para a honrar.
É também por isso que tratamos o consentimento como contínuo, não como um ato único. As pessoas podem mudar de ideias, atualizar os seus acordos ou desistir. O ponto do consentimento é que a escolha é e permanece sua, não do prestador nem da sua família.
Feito corretamente, é isso que separa um prestador legítimo de criónica de um esquema de confiança. A legitimidade reside na honestidade: dizer-lhe exatamente quão incerta é esta possibilidade, recusar-se a vender-lhe ilusões e deixá-lo decidir na mesma. É essa mesma honestidade que torna defensável uma empresa oferecer este serviço, o que é o tema dea moralidade de oferecer criónica agora.
Resumo executivo: O consentimento informado exige que se compreenda que a criopreservação não é reversível hoje e poderá nunca conduzir à reanimação. A pessoa deve aceitar livremente os custos, os riscos e a incerteza.
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