A maior parte do que torna a criónica difícil não é o frio extremo no final. São as poucas horas iniciais. O inimigo nessas horas tem um nome, isquemia, e é por isso que um prestador sério de criónica fala menos como uma empresa de armazenamento e mais como um serviço de emergência médica. Se compreender a isquemia, compreenderá por que a velocidade é tudo, e por que umacorrida contra a degradação celular começa no instante em que o coração para.
O que é a isquemia
As suas células funcionam com oxigénio. Utilizam-no para converter alimentos em energia utilizável através darespiração celular, a química constante que mantém todos os tecidos a funcionar. A isquemia é a perda do fluxo sanguíneo, que émais do que uma perda de oxigénio: a glucose deixa de chegar, os resíduos deixam de ser eliminados, e as células são forçadas a um metabolismo de emergência fraco que produz uma fração da energia e uma acumulação de subprodutos tóxicos. Se a privação se prolongar, uma célula já não consegue alimentar as bombas de iões que mantêm o equilíbrio da sua química interna,inundações de cálcio, e a célula incha e rompe-se.
Na medicina quotidiana, a isquemia é o que torna umacidente vascular cerebral isquémico ou um enfarte tão perigoso: o tecido a jusante de um vaso bloqueado começa a morrer dentro de minutos. Na criónica, o mesmo relógio está a funcionar, e o tecido que mais nos importa é o cérebro.
Porque a isquemia é o maior inimigo da criónica
Recordemos a afirmação central dememória, identidade e o cérebro: é a estrutura do seu cérebro, a fiação precisa dos seus neurónios, que o define. A isquemia ataca exatamente essa estrutura. Cada minuto que o cérebro permanece sem oxigénio após a morte legal, as ligações delicadas que codificam a memória e a personalidade degradam-se um pouco mais. O dano não é abstrato. É a lenta erradicação da própria informação que a preservação criónica existe para salvar.
Isto redefine o objetivo da primeira fase. A preservação criónica não pode começar enquanto a pessoa não estiver legalmente morta, mas a qualidade dessa preservação depende quase inteiramente de quanto dano isquémico se acumula na janela entre a morte legal e o momento em que o cérebro está frio e protegido. Minimizar essa janela é a coisa mais importante que uma equipa de standby faz.
Como o procedimento trava o relógio
É por isso que a Tomorrow.bio opera com equipas treinadasem standby, estabilização e transporte (SST)em vez de tratar a preservação como algo que começa na instalação de armazenamento. No momento em que a morte legal é declarada, a equipa trabalha para anular a vantagem inicial da isquemia em várias frentes simultaneamente:
- Restabelecer a circulação. Um dispositivo mecânico de compressão torácica mantém o sangue em movimento para que o oxigénio e os medicamentos cheguem aos tecidos em vez de estagnar.
- Arrefecer rapidamente. O paciente é colocado numa banheira com gelo e arrefecido de forma rápida. O frio abrandar o metabolismo, e um metabolismo mais lento requer menos oxigénio, o que ganha tempo contra os danos. O frio abrandar o metabolismo, reduzindo aproximadamente para metade a taxa por cada 10°C de arrefecimento, e um metabolismo mais lento requer menos oxigénio, o que ganha tempo contra os danos. O corpo é mantido acima do ponto de congelação, contudo, para que não se formem cristais de gelo antes da administração dos agentes protetores.
- Medicar. São administrados fármacos para reduzir a procura metabólica cerebral, prevenir a coagulação sanguínea, apoiar a circulação durante a RCP mecânica e limitar danos por radicais livres e inflamação. Juntos, estes fármacos atenuam a cascata de lesões isquémicas.
Apenas após esta estabilização é que aperfusão de crioprotetores tem início, e só quando os tecidos estão protegidos é que o arrefecimento profundo rumo a-196°C se inicia. O risco de isquemia não termina verdadeiramente enquanto o corpo não estivervitrificado, pois só então o metabolismo, e com ele a necessidade celular de oxigénio, cessou de facto.
Isquemia quente, isquemia fria e por que o tempo de resposta decide tudo
Nem toda a isquemia é igual.QuenteA isquemia, ou privação de oxigénio a temperatura corporal, é a forma destrutiva, porque o tecido quente ainda se mantém metabolicamente ativo e se danifica rapidamente.FrioA isquemia fria, que é a mesma perda de oxigénio mas em tecido já arrefecido, é muito mais suave, porque o frio abrandou a química prejudicial. Todo o procedimento inicial é um esforço para converter uma na outra o mais rápido possível: arrefecer antes que demasiado dano por isquemia quente ocorra.
Este é também o argumento mais claro a favor de uma capacidade de prontidão interna. Um prestador que dependa de terceiros para chegar ao paciente pode deixar alguém em isquemia quente durante muito tempo, e grupos no terreno estimaram que a transferência para serviços locais não preparados pode significar muitas horas de isquemia fria precedidas por uma isquemia quente dispendiosa. Uma equipa dedicada em prontidão existe precisamente para comprimir esse cronograma. A linha entre "danificado" e "destruído" é menos fixa do que outrora parecia.Investigação sobre recuperação celular após isquemia quente prolongadasugere que alguns danos outrora assumidos como permanentes podem ser mais recuperáveis do que os manuais clínicos afirmam. O caso mais claro é o OrganEx da Universidade de Yale. Nesse sistema de perfusão 2022restaurou a circulação e a função celular em corpos inteiros de porcos uma hora após paragem cardíaca. O seu predecessor 2019, o BrainEx, fez o mesmo para cérebros isolados de porcos quatro horas após a morte. Nenhum restaurou algo semelhante à consciência. Ambos minaram a suposição de que algumas horas de isquemia quente deixam nada a recuperar.
Quase tudo sobre como um prestador sério é estruturado, a prontidão 24/7, a velocidade de resposta, osprotocolos de prontidão e estabilização, decorre deste facto. Vencer o relógio da isquemia preserva a estrutura. Perder para ele, e nenhuma quantidade de azoto líquido posterior consegue repor o que os primeiros minutos removeram.
TL;DR: Isquemia é o dano causado pela perda de fluxo sanguíneo e oxigénio. O arrefecimento rápido e a estabilização abrandam esse dano, enquanto períodos mais longos a temperaturas quentes geralmente reduzem a qualidade da preservação.
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