Quando as pessoas ouvem que a Tomorrow.bio foi fundada em 2020, a primeira reação é por vezes de surpresa.
Pode parecer pouco tempo para uma organização a quem se pede que assuma uma responsabilidade que poderá durar séculos.
Compreendo essa reação. Na maioria das indústrias, seis anos não é uma história longa. Na criopreservação, porém, a questão relevante não é apenas há quantos anos uma organização existe.
A questão relevante é: o que foi construído nesse período?
A Tomorrow.bio não começou por ser um sítio na Internet que vendia a promessa de um serviço futuro. Começámos por criar a capacidade médica, o enquadramento jurídico e a infraestrutura física necessários para realizar procedimentos de criopreservação na Europa.
Depois tivemos de demonstrar que todo o sistema funcionava em casos reais.
Esta é a história desse percurso.
Primeiro, foi criada a fundação
A história começa antes da própria Tomorrow.bio.
A 27 de maio de 2019, seis fundadores criaram a European Biostasis Foundation na Suíça. Optaram por uma fundação sem fins lucrativos porque a investigação e os cuidados aos pacientes exigem uma perspetiva muito mais duradoura do que a de uma empresa convencional.
A Tomorrow Biostasis GmbH seguiu-se em Berlim, em janeiro de 2020. Foi fundada por Emil Kendziorra e Fernando Azevedo Pinheiro, conjugando competências nas áreas da medicina, da engenharia, das operações e do empreendedorismo.
Tínhamos um problema simples para resolver.
A criopreservação já existia, mas quem vivia na Europa continuava sem acesso a um prestador moderno, preparado para dar uma resposta local rápida, assegurar operações médicas profissionais e garantir armazenamento de longo prazo próximo do seu país de residência.
Sinceramente, teria sido mais fácil passar alguns anos a falar da ideia antes de avançar.
Fizemos o contrário.
Os primeiros membros aderiram em março de 2020. Em junho, o nosso primeiro sistema de perfusão estava operacional. Em novembro, entrou em serviço a nossa primeira ambulância dedicada a criopreservação.
Estas datas sucederam-se rapidamente porque não queríamos angariar membros para um serviço que existia apenas numa apresentação.
Queríamos que o equipamento, os protocolos e a capacidade de resposta existissem desde o início.
A equipa inicial era pequena. Todos acumulavam várias funções, porque não existia uma função-tipo para quem estivesse a criar uma organização de criopreservação na Europa.
Os procedimentos médicos, a conceção dos veículos, o apoio aos membros, a logística e a comunicação pública tinham de ser desenvolvidos em simultâneo.
Essa cultura prática continua a ser importante. A criopreservação não melhora com campanhas de marketing. Melhora quando as pessoas treinam, testam equipamento, analisam dados e corrigem o que não funcionou.
Construir o local onde os pacientes seriam preservados
Uma ambulância pode chegar junto de um paciente. Mas não pode assegurar a sua preservação durante os cem anos seguintes.
Tal exigia uma segunda organização e uma infraestrutura muito diferente.
Em fevereiro de 2021, a EBF adquiriu o terreno para a sua instalação em Rafz, na Suíça. A construção demorou cerca de um ano e meio, e o edifício ficou concluído em março de 2022.
Não se tratava de um armazém alugado com um recipiente criogénico colocado no interior.
A EBF é proprietária tanto do terreno como do edifício. A instalação inclui áreas médicas, de imagiologia, laboratoriais, de armazenamento e operacionais, estando a zona de armazenamento protegida no interior da estrutura subterrânea.
O primeiro recipiente Dewar de armazenamento criogénico chegou em junho de 2022. A instalação está operacional desde esse ano.
Desde então, a EBF aumentou a capacidade, instalou um sistema automático de reabastecimento de azoto líquido, melhorou os sistemas de manuseamento e desenvolveu recursos de imagiologia criogénica e de controlo da qualidade.
Os pormenores técnicos podem ser consultados em «a instalação de armazenamento de longo prazo». O ponto histórico importante é mais simples.
Em 2022, os membros da Tomorrow.bio já não precisavam de imaginar onde poderiam vir a receber cuidados de longo prazo. A instalação estava lá, na Suíça, em funcionamento.
Não criámos primeiro uma empresa com a promessa de tratar dos cuidados de longo prazo mais tarde. Os cuidados de longo prazo faziam parte da estrutura desde o início.
O modelo organizacional continuou a consolidar-se.
Em abril de 2024, foi criada na Suíça a Patient Care Foundation. É responsável pela guarda legal dos corpos dos pacientes e dos fundos que lhes são afetos, enquanto a EBF é proprietária da instalação e assegura o seu funcionamento.
A Tomorrow.bio continua a ser a empresa operacional. Presta serviços aos membros, mantém uma capacidade permanente de prontidão e realiza os procedimentos de criopreservação.
Três organizações podem parecer mais complexas do que uma só. E, de facto, são-no.
Mas essa complexidade tem uma finalidade. A empresa que tem de agir rapidamente e assumir riscos operacionais não controla os fundos destinados aos cuidados de longo prazo dos pacientes, nem é responsável pela sua guarda.
O ecossistema da Tomorrow.bio explica como estas responsabilidades se articulam.
Os primeiros casos reais mudaram tudo
Até 2023, a Tomorrow.bio tinha membros, equipas treinadas, ambulâncias, equipamento e uma instalação concluída.
Ainda não tinha realizado nenhuma criopreservação humana.
O nosso primeiro caso humano ocorreu em março de 2023. Seguiu-se o primeiro caso de um animal de estimação em agosto. Uma segunda ambulância juntou-se à operação em outubro.
Em abril de 2024, concluímos a nossa primeira criopreservação apenas do cérebro. Em junho, o número de membros tinha chegado a 600. Em julho, a Tomorrow.bio lançou-se no território continental dos Estados Unidos.
Os casos reais transformaram a organização de uma forma que nenhuma simulação poderia reproduzir.
Um exercício de treino começa à hora marcada. Uma emergência real não.
Hospitais, famílias, parceiros funerários, companhias aéreas, autoridades e as condições meteorológicas não se organizam em função do protocolo. É a equipa que tem de aplicar o protocolo perante as circunstâncias reais, sem comprometer a qualidade do procedimento.
É por isso que publicamos relatórios de casos de criopreservação. Os relatórios não apresentam todos os casos como se tivessem decorrido sem falhas. Mostram tempos, medições, complicações e a sequência real dos acontecimentos.
Esse registo inclui agora relatórios relativos a casos concluídos em 2025, e não apenas aos primeiros casos de 2023 e 2024.
Começámos também a recorrer à imagiologia por TC para avaliar cada criopreservação humana e converter questões internas de qualidade em medições que podem ser comparadas e melhoradas.
O sistema mais abrangente é descrito em «verificações de qualidade em criopreservação». É aqui que a história da Tomorrow.bio se torna mais do que uma sequência de datas.
Cada caso deve permitir melhorar o seguinte.
Ferramenta prática em detalhe
A ferramenta interativa permite examinar a questão deste artigo.
A carregar a ferramenta interativa...
O crescimento só é útil se gerar capacidade
No final de 2022, a Tomorrow.bio tinha 250 membros. Atingiu os 600 em junho de 2024 e ultrapassou os 1,000 membros em 2026.
A 8 de julho de 2026, a Tomorrow.bio contava com mais de 1,010 membros, em mais de 200 cidades e 45 países.
Estes números deixam-nos orgulhosos. Não são troféus.
O crescimento permite financiar equipas, ambulâncias, formação, equipamento, investigação e uma rede de resposta mais abrangente. Dá-nos mais experiência operacional e mais dados com que melhorar a qualidade da preservação.
É por isso que a dimensão da operação é importante para nós.
As entrevistas com os nossos membros revelaram também outro aspeto importante. Para muitas pessoas, a existência de um prestador europeu credível era, por si só, o fator que faltava.
Alguns já conheciam a criónica há anos. Decidiram aderir quando conheceram uma instalação real, uma equipa em funcionamento, casos publicados ou quando, simplesmente, receberam uma resposta clara de alguém da organização.
Não se trata de um marco técnico, mas é parte desta história.
A confiança foi construída com elementos que as pessoas podiam verificar e com interlocutores com quem podiam falar. Não foi construída com a promessa de que tínhamos resolvido o problema da morte.
Não resolvemos esse problema.
Nenhum ser humano criopreservado por qualquer organização foi reanimado, e ninguém pode indicar, com honestidade, uma probabilidade ou uma data em que isso possa vir a ser possível.
Mas é precisamente esta incerteza que torna tão importante a qualidade do trabalho realizado no presente. Não haverá oportunidade futura de beneficiar de uma medicina mais avançada se a informação necessária para uma eventual recuperação não for devidamente preservada hoje.
A Tomorrow.bio foi criada para melhorar esta primeira etapa decisiva do processo.
Desde 2020, passámos de um sistema de perfusão e uma ambulância para uma operação que abrange a Europa e o território continental dos Estados Unidos, apoiada por uma instalação suíça construída para esse fim e por duas fundações dedicadas à investigação e ao cuidado de pacientes.
A missão está ainda numa fase inicial. Mas a execução já não está numa fase inicial.
É esse o sentido desta história.
A Tomorrow.bio já não é uma hipótese sobre o que poderia ser uma organização europeia de criopreservação. É uma organização operacional, desenvolvida caso a caso e em aperfeiçoamento contínuo.
Resumo: A Tomorrow.bio foi fundada em 2020 e criou a sua operação médica, a rede europeia de resposta e o sistema suíço de armazenamento de longo prazo antes de concluir o seu primeiro caso humano em 2023. Atualmente, opera na Europa e no território continental dos Estados Unidos, com mais de 1,000 membros e um número crescente de casos publicados.
Leitura complementar