O estatuto legal atual de uma pessoa criopreservada é menos misterioso do que o estatuto futuro.
Em todos os casos reais, a morte legal já foi determinada antes do início da criopreservação, pelo que esta não suspende o registo de óbito nem cria um estatuto intermédio entre a vida e a morte.
A questão verdadeiramente difícil só se coloca se a medicina do futuro conseguir reanimar alguém cuja morte tenha sido legalmente válida no momento em que ocorreu.
Não existe na Europa um estatuto chamado criostase
A Europa não tem um sistema único de estado civil, nem uma definição de morte que se aplique da mesma forma em todos os países.
A orientação da UE sobre óbito e repatriamento confirma essa estrutura: cada país aplica as suas próprias regras para registar uma morte e transportar restos mortais.
O direito suíço torna o estatuto atual particularmente explícito.
O artigo 31.º do Código Civil suíço estabelece que a personalidade jurídica começa com a vida após o nascimento e termina com a morte.
O armazenamento criogénico não altera essa regra. Uma pessoa armazenada na Suíça permanece legalmente falecida perante a lei em vigor.
Esta conclusão jurídica é independente do argumento científico exposto em o conceito de morte na biostase.
A morte legal ativa vários sistemas em simultâneo
Depois de registada a morte, desencadeiam-se múltiplas consequências jurídicas. Os pormenores variam de país para país, mas as categorias principais repetem-se em toda a Europa.
- É criado um registo de óbito segundo a lei do país onde a morte é registada.
- A autoridade sobre o corpo passa para a pessoa ou instituição designada pela lei local.
- O património entra em processo de sucessão ou de administração de herança.
- O casamento, os benefícios sociais, o estatuto fiscal e os contratos são afetados pelas respetivas normas.
- A custódia a longo prazo depende de acordos e instituições criadas para atuar depois da morte.
Estas consequências não esperam para ver se uma futura reanimação se tornará possível.
Por exemplo, o artigo 1922.º do Código Civil alemão determina que o património de uma pessoa passa, no seu todo, para um ou mais herdeiros no momento da morte.
O paciente criopreservado não é, portanto, tratado como um proprietário temporariamente impedido de aceder a um património intacto.
A morte legal não elimina toda a proteção
Afirmar que uma pessoa falecida «não tem direitos» é uma generalização excessiva.
O falecido já não tem a capacidade jurídica ordinária de uma pessoa viva. Não pode assinar pessoalmente um novo contrato, votar, litigar ou dirigir uma instituição.
Ainda assim, as leis europeias podem proteger o corpo, a dignidade, a confidencialidade, as vontades expressas e os interesses administrados por terceiros.
A França oferece um exemplo claro. O artigo 16.º-1-1 do Código Civil francês estabelece que o respeito devido ao corpo humano não cessa com a morte.
Exige também que os restos mortais, incluindo as cinzas, sejam tratados com respeito, dignidade e decência.
Essa proteção não classifica o falecido como legalmente vivo. Limita-se a condicionar o que os vivos e as instituições podem fazer com o corpo.
A mesma distinção é relevante na biostase. Um paciente pode estar legalmente falecido e, ainda assim, ter o corpo protegido e sujeito a acordos de custódia com força executiva.
«Paciente» descreve um compromisso, não um estatuto civil
Tomorrow.bio utiliza a palavra «paciente» porque a finalidade é a preservação para uma eventual assistência futura.
O termo expressa um compromisso operacional e ético. Não pretende afirmar que um tribunal reconhece atualmente uma personalidade jurídica suspensa.
O paciente permanece legalmente falecido, enquanto a Tomorrow.bio e a estrutura de cuidados ao paciente assumem responsabilidades de preservação, transporte e custódia a longo prazo.
O enquadramento institucional está descrito em o ecossistema Tomorrow.bio e em a instalação de armazenamento a longo prazo.
O armazenamento na Suíça não suspende a personalidade jurídica
Transferir o paciente para a Suíça altera o depositário e a jurisdição de armazenamento. Não reverte a determinação de morte feita no país de origem.
O armazenamento a longo prazo mantém-se através de contratos, deveres organizacionais, financiamento dedicado e a governação das instituições responsáveis pelo paciente.
Esses acordos vinculam organizações e decisores vivos. Não conferem ao falecido capacidade jurídica contínua para dar novas instruções.
É por isso que os documentos importantes estabelecem autoridade e deveres antes de serem necessários.
Um registo de óbito corrigido não é o mesmo que uma reanimação
O direito europeu já lida com alguns casos em que uma pessoa declarada morta é mais tarde encontrada viva. Essas regras são analogias úteis, mas resolvem um problema diferente.
A Presumption of Death Act 2013 de Inglaterra e do País de Gales permite ao High Court alterar ou revogar uma declaração de morte presumida.
Contudo, a revogação não reverte automaticamente tudo o que aconteceu entretanto.
O artigo 6.º estabelece que uma ordem de alteração não afeta, por si só, a propriedade adquirida em consequência da declaração. Também não restabelece um casamento ou uma união civil terminados por ela.
O tribunal tem poderes limitados para tratar de questões patrimoniais nos termos do artigo 7.º, enquanto as transações de boa fé beneficiam de proteção.
Isto revela um princípio importante: mesmo quando a declaração de morte original é corrigida, a lei protege quem nela confiou de boa fé.
Uma reanimação após criopreservação seria mais complexa. A determinação de morte original pode ter sido inteiramente válida, seguida de décadas ou séculos de consequências jurídicas legítimas.
Uma reanimação exigiria um novo enquadramento legal
Nenhum procedimento europeu atual oferece uma via testada e completa para restabelecer o estado civil depois de uma morte legal e de uma criopreservação prolongada.
Várias questões exigiriam respostas próprias:
- Identidade: como se ligariam ou reativariam os registos de nascimento, óbito e identidade?
- Capacidade: quando recuperaria a pessoa reanimada a autoridade para consentir, contratar e litigar?
- Cidadania: que nacionalidade e estatuto de residência se aplicariam?
- Propriedade: que bens restariam depois da herança legal e das transações posteriores?
- Relações: o que aconteceria aos casamentos, à parentalidade e às obrigações alteradas pela morte?
- Cuidados: quem tomaria as decisões enquanto se estabelecessem a identidade e a capacidade?
Considerar a pessoa reanimada automaticamente a «mesma pessoa jurídica» não responde a estas questões.
Considerá-la uma «nova pessoa» também não as responde. Os legisladores e os tribunais do futuro precisariam de regras adequadas aos factos e à tecnologia então disponíveis.
A propriedade é o problema mais difícil de desfazer
Os registos de identidade podem, em teoria, ser corrigidos. Já a propriedade transferida para herdeiros, vendida a compradores ou consumida ao longo de gerações cria interesses conflituantes.
O direito sucessório atual não mantém bens comuns congelados em nome do falecido apenas porque uma futura reanimação seja concebível.
As regras de morte presumida de Inglaterra e do País de Gales mostram porquê. Mesmo uma declaração corrigida não invalida automaticamente transações de boa fé nem restabelece um casamento anterior.
Fundos fiduciários e fundações podem preservar recursos para fins definidos. Não podem garantir que um sistema jurídico futuro devolverá a propriedade original a uma pessoa reanimada.
As opções práticas e as suas limitações são analisadas em pode preservar-se património para uso após a reanimação?
O que se pode planear hoje
Um contrato não consegue manter alguém legalmente vivo depois de uma determinação de morte válida.
Pode, no entanto, estabelecer a disposição pretendida, identificar as instituições responsáveis, financiar a preservação e definir deveres para os cuidados a longo prazo.
É esse o papel prático do contrato com o prestador de serviços, do contrato de armazenamento e dos documentos relacionados: regulam as pessoas e as instituições que atuam depois da morte.
A Tomorrow.bio coordena a documentação operacional e de transporte com parceiros funerários locais. O membro fornece e assina os documentos exigidos para o seu caso específico.
Ver garantir que as suas vontades são cumpridas e riscos regulatórios e zonas cinzentas jurídicas.
A ciência vê uma estrutura biológica preservada. O direito vê as consequências de uma determinação de morte válida.
Nenhuma das duas descrições resolve se a reanimação funcionará, nem como deveria um futuro sistema jurídico europeu responder caso isso venha a acontecer.
Este artigo constitui informação educativa geral e não aconselhamento jurídico.
Resumo: A lei atual trata a pessoa criopreservada como falecida, embora continue a regular o corpo, o património e a custódia. Qualquer reanimação futura exigiria novas regras jurídicas.
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