É legítimo perguntar onde ficam, na prática, os membros da Tomorrow.bio.
Um contrato não é uma instalação. Um bom site também não. Mesmo uma equipa de emergência competente é apenas uma parte do sistema.
A determinada altura, a questão torna-se muito concreta: para onde vai o paciente, quem é responsável por ele e o que existe para o proteger?
A resposta é a European Biostasis Foundation, ou EBF, em Rafz, na Suíça.
A EBF é a organização irmã da Tomorrow.bio e a entidade responsável pelo armazenamento de longo prazo dos seus membros. Está operacional desde 2022 e já acolhe pacientes e animais de estimação de vários países.
É compreensível que ver uma instalação real mude a perspetiva das pessoas.
A criopreservação pode parecer abstrata até se verem um edifício, uma área médica, um tomógrafo, equipamento de arrefecimento, tanques de azoto líquido e uma equipa a trabalhar.
Mas não é apenas o edifício que distingue a EBF.
Consideramos a EBF a instalação de criopreservação humana em funcionamento mais avançada do mundo, porque todo o sistema foi concebido para assegurar o cuidado dos pacientes: infraestrutura, engenharia, controlo de qualidade, investigação e governação de longo prazo.
Trata-se de uma afirmação forte. Vejamos, então, em que se baseia.
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Esta é a instalação de armazenamento dos nossos membros
A Tomorrow.bio e a EBF são organizações distintas, mas foram construídas como partes de um mesmo ecossistema de biostasis.
A Tomorrow.bio gere a adesão, a disponibilidade das equipas, a estabilização, a crioproteção e o transporte. A EBF recebe os pacientes na Suíça, conclui o arrefecimento e os exames de imagiologia e assegura o armazenamento criogénico de longo prazo.
Esta separação é deliberada. A empresa que atua rapidamente e coordena equipas de emergência não deve ser simultaneamente responsável pelos pacientes, pelos fundos destinados ao seu cuidado e por todo o armazenamento de longo prazo.
Ainda assim, a EBF não é um prestador de serviços escolhido posteriormente.
É a nossa organização irmã. É a instalação criada para assegurar o armazenamento dos membros da Tomorrow.bio após a conclusão da operação de emergência.
O edifício foi entregue à EBF em março de 2022. A primeira jornada de portas abertas ao público realizou-se em outubro do mesmo ano.
O aspeto essencial é que está operacional desde 2022. A EBF não é um projeto de instalação futura nem uma representação virtual de algo que ainda esperamos construir.
É onde os nossos pacientes estão agora.
Em agosto de 2026, a EBF tem ao seu cuidado 28 pacientes, 11 gatos e 3 cães em armazenamento criogénico.
🧑 Pacientes: 28
- 🇩🇪 Alemanha: 13
- 🇪🇸 Espanha: 4
- 🇦🇹 Áustria: 3
- 🇺🇸 Estados Unidos: 3
- 🇨🇳 China: 1
- 🇮🇳 Índia: 1
- 🇮🇱 Israel: 1
- 🇳🇱 Países Baixos: 1
- 🇸🇪 Suécia: 1
🐕 Cães: 3
- 🇬🇧 Reino Unido: 1
- 🇩🇪 Alemanha: 1
- 🇵🇱 Polónia: 1
🐈 Gatos: 11
- 🇩🇪 Alemanha: 5
- 🇵🇹 Portugal: 1
- 🇬🇧 Reino Unido: 1
- 🇸🇪 Suécia: 1
- 🇰🇷 Coreia do Sul: 1
- 🇫🇷 França: 1
- 🇺🇦 Ucrânia: 1
Estes números são relevantes porque demonstram que se trata de uma instalação operacional, que recebe casos de vários países. No entanto, não é por estes números que consideramos a EBF a melhor da sua categoria.
A razão está em tudo o que envolve o tratamento e o acompanhamento de cada paciente.
O edifício foi concebido em função do procedimento
A EBF é proprietária do edifício e do terreno onde este assenta.
Parece um pormenor imobiliário sem interesse. É, na verdade, uma decisão de longo prazo com peso considerável.
Uma instalação responsável por pacientes durante um período indeterminado não deve depender de um senhorio que possa não renovar o contrato de arrendamento ou dar ao edifício uma utilização mais rentável.
A localização em Rafz foi escolhida segundo critérios específicos. O local apresenta baixo risco de inundações, níveis freáticos elevados, sismos, proximidade de instalações nucleares e criminalidade.
A localização é também funcional do ponto de vista logístico. A fronteira alemã fica perto, o aeroporto de Zurique fica a cerca de 30 a 40 minutos, e uma ambulância pode entrar diretamente no edifício.
No interior da instalação, o percurso é organizado em função do paciente.
A instalação inclui uma garagem para ambulâncias, áreas médicas e de imagiologia, um laboratório, equipamento de arrefecimento controlado por computador e uma sala de armazenamento subterrânea reforçada.
Um paciente que chega a cerca de -80°C não é simplesmente colocado numa sala de armazenamento.
Termopares colocados em diferentes zonas do corpo permitem acompanhar a evolução da temperatura durante o arrefecimento. O sistema controla a descida de temperatura até ao armazenamento criogénico, enquanto os operadores acompanham os gradientes térmicos no corpo do paciente.
Depois do arrefecimento, todos os pacientes humanos da Tomorrow.bio são submetidos a uma tomografia computorizada enquanto ainda estão submersos em azoto líquido.
Este é um dos aspetos mais importantes do processo.
A densidade observada na tomografia pode variar com a temperatura. Realizar a tomografia sempre nas mesmas condições criogénicas torna a comparação entre casos mais consistente e útil.
A tomografia pode revelar diferenças regionais de densidade, gás, gelo e fraturas. As curvas de arrefecimento e os dados do procedimento fornecem informação complementar sobre cada caso.
Quando existe consentimento, as microamostras de tecido neural e a microscopia eletrónica permitem examinar membranas, sinapses e a ultraestrutura local do cérebro numa escala inacessível à tomografia.
Esta abordagem mais abrangente é explicada no nosso artigo sobre controlo de qualidade em biostasis.
Idealmente, esta deveria ser a norma na criopreservação.
Se o objetivo é preservar a estrutura biológica, devemos avaliá-la através de todos os métodos capazes de fornecer informação útil.
A EBF torna esta abordagem possível porque o acompanhamento dos pacientes, a imagiologia e a investigação não estão distribuídos por instituições distantes.
Ferramenta prática em detalhe
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O armazenamento criogénico é silencioso, mas não é uma gestão passiva
Quando um paciente atinge a temperatura do azoto líquido, passa para o sistema convencional de armazenamento.
Os pacientes são armazenados em grandes recipientes Dewar, com isolamento a vácuo e cheios de azoto líquido. A manutenção da baixa temperatura não depende de um sistema de refrigeração em funcionamento contínuo.
É um princípio térmico simples e robusto.
O sistema operacional que o suporta é mais complexo.
A EBF monitoriza continuamente os níveis de azoto, utiliza reabastecimento automático, dispõe de sistemas de monitorização redundantes e de supervisão remota e permite a intervenção direta de operadores sempre que necessário.
Os recipientes Dewar são reabastecidos semanalmente. Um tanque de azoto líquido de 10,000 litros instalado no local assegura uma reserva de grande capacidade.
A sala de armazenamento dispõe também de um sistema de gruas para manusear com segurança equipamento pesado e recipientes Dewar.
É esta a combinação pretendida: estabilidade criogénica passiva, monitorização ativa, automação, redundância e pessoal qualificado capaz de intervir.
A EBF está também a testar o primeiro sistema de armazenamento a temperatura intermédia, à escala humana, entregue a uma organização de criopreservação.
O sistema foi concebido e construído pela 21st Century Medicine e chegou em agosto de 2026. Passará vários meses em fase de testes antes de qualquer uso futuro em pacientes.
A EBF está a avaliar o consumo de azoto, a estabilidade da temperatura, os gradientes térmicos, o comportamento do sistema de controlo e os potenciais pontos de falha.
É desta forma que avaliamos uma nova tecnologia.
Não transferimos pacientes para um sistema apenas porque parece tecnologicamente avançado. Testamo-lo, identificamos as suas limitações e adquirimos primeiro o conhecimento operacional necessário.
O benefício potencial é importante. O armazenamento a temperatura intermédia foi concebido para manter os futuros pacientes abaixo da região de transição vítrea sem descer até -196°C, reduzindo o stress térmico e as fraturas.
O sistema convencional continua a ser a solução de armazenamento comprovada para os pacientes que já estão ao nosso cuidado. A inovação não implica abandonar soluções de engenharia já comprovadas.
A instituição tem de durar mais do que os seus fundadores
O equipamento pode ser substituído. As pessoas também terão, inevitavelmente, de ser substituídas.
Este é o aspeto do armazenamento de longo prazo que tende a receber menos atenção, porque é mais fácil mostrar um tanque de azoto do que explicar a arquitetura institucional.
Mas, na criopreservação, a governação é também uma componente essencial do sistema.
A Patient Care Foundation é a entidade legalmente responsável pelo corpo de cada paciente e pelos fundos destinados ao seu cuidado.
A Patient Care Foundation contrata a EBF para prestar o serviço de armazenamento. A EBF é proprietária da instalação e gere os sistemas médicos, de imagiologia, de investigação e criogénicos.
A Tomorrow.bio continua responsável pelo apoio aos membros e pela operação de emergência associada à criopreservação.
Se, um dia, a Tomorrow.bio mudasse de proprietário ou cessasse a atividade, os pacientes, os fundos destinados ao seu cuidado e a instalação de Rafz não passariam a integrar os ativos comuns da empresa.
Esta divisão de responsabilidades é explicada no artigo sobre o ecossistema da Tomorrow.bio.
A EBF é uma fundação suíça sem fins lucrativos. A sua finalidade está definida nos estatutos e regulamentos, incluindo o armazenamento de pacientes em biostasis e a proteção destes contra influências prejudiciais por tempo indeterminado.
Tanto a EBF como a Patient Care Foundation publicam contas anuais, em cumprimento das obrigações aplicáveis às fundações suíças.
A EBF publica ainda os seus estatutos, regulamentos organizacionais, relatórios de auditoria e relatórios de atividade. Não se trata de transparência meramente formal.
Desta forma, membros, famílias e outras partes interessadas podem verificar quem é responsável, quais são as obrigações legais da instituição e como esta evolui ao longo do tempo.
Temos refletido sobre a forma de criar organizações que possam continuar a funcionar para além da carreira e da vida dos seus fundadores.
A resposta não passa por encontrar uma figura providencial em quem confiar indefinidamente. Passa por criar estruturas de propriedade, financiamento, regras e supervisão que perdurem para além das pessoas.
É por isso que a EBF é a melhor da sua categoria.
Combina uma instalação suíça construída e detida para esse fim, medicina e investigação integradas, imagiologia criogénica normalizada, reservas substanciais de azoto, monitorização contínua, redundância testada e governação independente orientada para o cuidado de longo prazo dos pacientes.
Mais importante ainda, faz este trabalho desde 2022.
Quando alguém pergunta onde ficam armazenados os membros da Tomorrow.bio, não precisamos de descrever uma ambição futura.
Podemos mostrá-la.
Resumo: A EBF é a organização suíça irmã da Tomorrow.bio e a entidade responsável pelo armazenamento de longo prazo dos seus membros. Operacional desde 2022, é a melhor da sua categoria porque integra num único sistema o acompanhamento dos pacientes, a engenharia criogénica, o controlo de qualidade, a investigação e uma governação independente de longo prazo.
Para saber mais